US Open: finala baietilor
Astazi se va incorona noul campion de la US Open, la capatul unei finale care ii va opune pe americanul Ben Shelton si germanul Alexander Zverev.
Ben Shelton s-a calificat in prima lui finala de Grand Slam din cariera. Americanul, favoritul nr. 8 de la Flushing Meadows, l-a invins in patru seturi, intr-un meci din care nu a lipsit drama, pe compatriotul sau Frances Tiafoe, scor 4-6, 6-3, 6-3, 7-5, dupa 3 ore si 18 minute de joc. De altfel, spectatorii americani au mai avut parte de dueluri "fratricide" in fazele superioare ale competitiei, pentru ca si Tiafoe s-a calificat in semifinala invingandu-l pe compatriotul sau Michelson, care i-a plans in brate la fileu, dupa ultimul punct jucat. Shelton a devenit primul american de culoare care a ajuns in finala de la Flushing Meadows dupa Arthur Ashe in 1972 si doar al doilea american din ultimii 16 ani care va juca in ultimul act al unui turneu major, cautand sa devina primul jucator din SUA dupa Andy Roddick, in 2003 ,care isi adjudeca un trofeu de Grand Slam.
De cealalta parte, Alexander Zverev, principalul favorit al turneului, l-a invins in penultimul act pe rusul Karen Khachanov, scor 6-3, 7-6, 7-6, calificandu-se astfel in prima sa finala de la US Open din 2020 si in a treia finala de Grand Slam a sezonului. Pentru amatorii de statistici: neamtul a devenit, de asemenea, al 12-lea jucator din 1978 incoace care a ajuns intr-o finala de Grand Slam pe trei suprafete diferite intr-un singur sezon, alaturandu-se astfel unei liste exclusiviste. El a devenit si al doilea cel mai in varsta jucator, la 29 de ani, care reuseste o astfel de performanta.
2026 este un an in care se pare ca traiectoria carierei lui "Sascha" s-a schimbat: a triumfat la Roland Garros, castigand primul sau titlu de Grand Slam, iar apoi a confirmat performanta ajungand in finala de la Wimbledon. Acum, Zverev se afla la un pas de a castiga al doilea sau titlu de Grand Slam, la doar patru luni dupa ce l-a obtinut pe primul. Dar are in palmares inca patru finale pierdute.
Dar si Ben are un sezon exceptional. Ocupantul locului 9 in clasamentul PIF ATP va disputa a cincea sa finala a sezonului, avand un bilant de 4-0 in meciurile pentru trofeu, dupa ce a castigat titlurile de la Dallas, München, Stuttgart si Montreal.
Cei doi jucatori s-au mai intanit in arena de cinci ori, iar bilantul neamtului este net superior: 5-0, cu un singur set castigat de american. Insa in aceasta seara, Ben va avea de partea sa un public devotat, efervescent, galagios si care nu se va da inapoi de la toate formele de incurajare (inclusiv unele discutabile, dupa cum a mai demonstrat).
Sursa foto: ATP Tour
