Un sul de papirus ars de eruptia Vezuviului acum 2.000 de ani a fost descifrat cu ajutorul inteligentei artificiale
Un sul de papirus carbonizat in timpul eruptiei Vezuviului, in anul 79 d.Hr., a fost descifrat partial cu ajutorul inteligentei artificiale, intr-o descoperire considerata istorica pentru arheologie si studiul lumii antice.
Manuscrisul, cunoscut sub numele PHerc. 1667, face parte din colectia impresionanta de suluri descoperite in vechiul oras roman Herculaneum, ingropat sub straturi de cenusa si materiale vulcanice dupa eruptia Vezuviului.
Sulurile au fost descoperite in secolul al XVIII-lea de un fermier italian, intr-o vila despre care cercetatorii cred ca ar fi apartinut socrului lui Iulius Cezar. Conservate timp de aproape doua milenii sub noroi si cenusa vulcanica, acestea au devenit extrem de fragile.
De-a lungul timpului, incercarile de a le desface fizic au dus deseori la deteriorarea lor, deoarece papirusurile carbonizate se pot distruge la cea mai mica interventie.
Solutia a venit prin tehnologie. Proiectul Vesuvius Challenge, lansat in 2023 de Brent Seales, profesor de informatica la Universitatea Kentucky, impreuna cu antreprenorii Nat Friedman si Daniel Gross, urmareste recuperarea textelor fara desfacerea fizica a sulurilor.
Procesul presupune scanarea manuscriselor prin tomografie computerizata, identificarea straturilor interioare, reconstruirea lor digitala si analizarea urmelor de cerneala cu ajutorul unor modele de inteligenta artificiala.
Pentru prima data, cercetatorii au reusit sa deruleze complet un sul carbonizat, obtinand aproximativ 1,5 metri de text organizat in 20 de coloane.
„Timp de aproape doua milenii, multe dintre aceste texte au fost conservate fizic, dar au ramas inaccesibile din punct de vedere intelectual. Astazi putem in sfarsit sa le citim”, a declarat Brent Seales.
Echipa coordonata de Federica Nicolardi, specialist in papirologie la Universitatea Federico II din Napoli, a reusit sa interpreteze fragmente care pana acum erau considerate imposibil de recuperat.
„Acest sul era considerat complet ilizibil dupa ce o parte din el fusese desfacuta in anii 1980. Acum, datorita derularii virtuale, putem urmari argumentatii intinse pe mai multe coloane. Este o schimbare revolutionara”, a explicat cercetatoarea.
Analiza stilului de scriere si a referintelor interne indica faptul ca manuscrisul dateaza probabil din secolul al II-lea i.Hr. sau chiar de la sfarsitul secolului al III-lea i.Hr., fiind unul dintre cele mai vechi suluri din colectia de la Herculaneum.
Textul recuperat pare sa fie o discutie filosofica despre etica, arta si comportamentul uman, cu influente ale gandirii stoice. Un fragment tradus spune:
„Vom cerceta un lucru, dar nu il vom intelege, daca intr-un fel ne indepartam de noi insine si de propria noastra natura.”
Cercetatorii au anuntat si o alta descoperire importanta, realizata pe sulul PHerc. 139. Acolo a fost identificata inscriptia „Philodemus, Despre zei, Cartea a VIII-a”, demonstrand pentru prima data ca lucrarea filosofului grec Philodemus avea cel putin opt carti. Pana acum era cunoscuta doar existenta primei carti.
Descoperirile realizate prin Vesuvius Challenge deschid o noua etapa in cercetarea patrimoniului antic. Texte considerate pierdute pentru totdeauna ar putea fi recuperate fara ca manuscrisele fragile sa fie atinse.
