Sarbatoritul zilei: David Popovici
Sarbatoritul zilei este David Popovici, sportivul care in ultimii ani ne-a umplut sufletele de bucurie datorita rezultatelor sale exceptionale si a facut sa se vorbeasca din nou la superlativ despre Romania. David s-a nascut pe 15 septembrie 2004 la Bucuresti si a inceput inotul la varsta de patru ani, la bazinul "Lia Manoliu“, la recomandarea unui medic ortoped, pentru a corecta scolioza aflata in stadiu incipient.
La varsta de 9 ani, a inceput sa se antreneze la Aqua Team Bucuresti, cu Adrian Radulescu, fost inotator, doctor in performanta atletica, specializat in inot - cel care ii este alaturi si in ziua de azi. La 10 ani, Popovici a doborat primul sau record national, la 50 m spate – record detinut timp de 24 de ani de Dragos Coman, medaliat mondial cu bronz in 2003. La 14 ani, a devenit cel mai rapid inotator sub 15 ani din istoria Festivalului Olimpic al Tineretului European, inotand 100 de metri in 49,82 secunde. Si de atunci, David Popovici s-a consacrat ca o forta mondiala a inotului.
David este primul campion olimpic al natatiei masculine din Romania. Este campion mondial si european in 2022 la 100 de metri si la 200 de metri in stil liber. El a devenit cel mai tanar campion mondial la proba de 200 m liber masculin si unul dintre cei mai tineri campioni mondiali la masculin din istoria inotului. De asemenea, detine recordul mondial la juniori la proba de 100 m liber, precum si recordul mondial la juniori, la 200 m liber, stabilite la Europenele de juniori de la Roma din 2021.
La Campionatele Europene de Natatie din 2020 de la Budapesta, Popovici a reusit sa inoate sub timpul de calificare olimpic la proba de 100 de metri si astfel s-a calificat la Jocurile Olimpice de la Tokyo 2020, fiind cel mai tanar membru al echipei Romaniei. A doborat de trei ori recordul national al Romaniei in timpul evenimentului (in serii, semifinale si finala), terminand pe locul 6 in finala.
Popovici a castigat patru medalii la Campionatele Europene de inot de juniori din 2021 de la Roma. La stafeta 4x100 metri liber, a doborat pentru prima data recordul mondial de juniori, cu un timp de 47,56, ajutand stafeta sa castige medalia de argint. Doua zile mai tarziu, a reusit sa doboare din nou acelasi record mondial de juniori, de data aceasta in proba de 100 de metri liber, pentru a castiga medalia de aur, cu un timp de 47,30 - ocazie cu care a fost desemnat cel mai rapid inotator din lume pe anul 2021. A doua sa medalie de aur a venit la proba de 200 de metri liber, unde a doborat un alt record mondial de juniori, in semifinala, cu un timp de 1:45,26. A castigat a treia medalie de aur la proba de 50 de metri liber.
La Campionatele Europene de inot pentru bazin scurt din 2021, din Rusia, Popovici a castigat medalia de aur la proba de 200 de metri liber masculin, cu un timp de 1:42,12, doborand propriul record national de la Cupa Mondiala.
La 20 iunie 2022, Popovici a devenit al doilea cel mai tanar inotator care a castigat proba de 200 m liber masculin la Campionatele Mondiale (dupa Tim Shaw), avand doar 17 ani si 278 de zile. La Mondialele de la Budapesta, a castigat doua medalii de aur, la 100 de metri liber si la 200 de metri liber. Iar apoi, la Campionatele Europene de juniori din 2022 de la Otopeni, Romania, a concurat in 5 probe individuale si in stafeta, castigand fie aur, fie argint in toate, cu aur la probele masculine de 50 de metri, 100 de metri si 200 de metri liber.
Cateva saptamani mai tarziu, la 13 august 2022, la Campionatele Europene de la Roma, Popovici a doborat recordul mondial al lui Cesar Cielo, care dura de 13 ani, scotand un timp fabulos 46,86 secunde. In plus, la proba de 200 de metri liber, a castigat aurul cu un timp de 1:42,97, cel mai rapid timp in costum textil din toate timpurile si al treilea cel mai bun timp din istoria evenimentului.
Cu doua saptamani inainte sa implineasca 18 ani, David Popovici a concurat la Campionatele Mondiale de juniori din 2022 de la Lima (Peru), in ultima sa competitie internationala de juniori. In prima zi, a ajutat stafeta Romaniei sa obtina medalia de aur la proba de 4x100 metri liber. Timpul lui Popovici de 47,07 a reprezentat si record al campionatului. A doborat de doua ori recordul Campionatului Mondial de juniori FINA la 100 de metri liber: mai intai prin conducerea stafetei in preliminarii si apoi din nou in finala. A doua zi, a reusit sa faca acelasi lucru la proba de 200 de metri liber, cucerind medalia de aur, parcurgand cele patru bazine cu un record de campionat de 1:46,18. In ultima zi a Campionatului, David a cucerit medalia de aur in finala de la 100 de metri liber, unde s-a impus cu timpul de 47,13.
Tot in 2022, in a doua zi a Campionatului Mondial in bazin scurt din 2022 de la Melbourne, Australia, Popovici a stabilit un nou record mondial in semifinalele probei de 100 de metri liber, cu un timp de 45,91 secunde, iar in a sasea si ultima zi, a castigat medalia de argint la 200 de metri liber cu un nou timp record romanesc de 1:40,79.
David Popovici a primit Ordinul national "Steaua Romaniei” in grad de cavaler in iulie 2022.
David este absolvent al prestigiosului Colegiu National Bilingv "George Cosbuc” din Bucuresti si a luat intotdeauna invatatura in serios, astfel ca anul 2023 a fost, pentru el, anul in care si-a pregatit si sustinut examenul de Bacalaureat, pe care l-a promovat cu media 8,65 si apoi a intrat la Facultatea de Psihologie si Stiintele Educatiei de la Universitatea Bucuresti, urmand astfel exemplul mamei sale, care a terminat aceeasi facultate.
Dar 2024 avea sa fie anul in care imnul Romaniei s-a auzit la festivitatea de premiere de la Jocurile Olimpice de la Paris, unde David Popovici a cucerit medalia de aur la 200 metri liber si pe cea de bronz in proba-regina, 100 m liber, cand a terminat la o sutime de secunda de sportivul clasat primul, la capatul unei curse antologice.
A fost desemnat Sportivul Anului in urma unei anchete desfasurate de publicatia "Gazeta Sporturilor" la sfarsitul lui 2024.
La Campionatele Mondiale de Natatie din Singapore (iulie 2025), David Popovici a castigat aurul la 100 m liber cu un nou record european, timpul sau fiind 46,51 secunde. Aceasta performanta l-a facut campion mondial si a stabilit, de asemenea, un nou record al competitiei. Recordul european anterior pentru aceasta proba, detinut tot de Popovici, era de 46,71 secunde, stabilit la Campionatele Europene U23 de la Samorin. La Singapore, inotatorul roman a reusit performanta unica de a castiga medalia de aur si titlul de campion mondial si in proba de 200 metri liber.
Pe langa rezultatele sale sportive exceptionale, David Popovici se remarca si prin maturitatea discursului public si prin implicarea sa in cauze sociale.
David Popovici, dublu campion mondial si campion olimpic la inot, isi doneaza anul acesta ziua de nastere cu scopul de a strange, alaturi de Fundatia Hope and Homes for Children, 100.000 de euro pentru 35 de tineri artisti, sportivi de performanta si olimpici la diferite discipline. "Fa si tu o donatie si hai sa demonstram ca, oricat de greu le-a inceput viata, viitorul se poate rescrie. Performanta se cladeste cu oameni. Haideti sa fim impreuna acei oameni!”, este indemnul campionului si dorinta lui la zi aniversara, cand implineste 21 de ani.
Iar acest gest altruist devine o traditie. Anul trecut, de ziua lui, Popovici a mobilizat aproape 9.000 de donatori individuali in cea mai ampla campanie de strangere de fonduri, pentru constructia unei case familiale, unde se vor muta la finalul anului 11 copii cu nevoi speciale.
La multi ani, David! Si la cat mai multe performante - sportive, universitare si umane!
Sursa foto: Sport.ro