Sarbatorita zilei: Steffi Graf
Sarbatorita zilei este cea mai buna tenismena din Era Open - Steffi Graf (numele complet: Stefanie Maria Graf), care s-a nascut pe 14 iunie 1969, la Mannheim, in Germania de Vest. Tatal sau, Peter Graf, a observat foarte devreme talentul fiicei sale si a inceput sa o antreneze inca de la varsta de trei ani. La doar 13 ani, Graf a devenit jucatoare profesionista, fiind una dintre cele mai tinere sportive care au intrat vreodata in circuitul international.
Talentul precoce s-a confirmat, primele rezultate importante au aparut rapid. In 1986 a castigat primul sau turneu important din circuitul profesionist, iar un an mai tarziu a cucerit primul titlu de Grand Slam la French Open, invingand-o, la doar 18 ani, pe marea si temuta campioana Martina Navratilova.
Graf s-a remarcat prin viteza extraordinara de deplasare, forta loviturii de forehand si adaptabilitatea pe toate suprafetele de joc. Incepand cu 1987, a dominat tenisul feminin timp de peste un deceniu. Anul 1988 a ramas cel mai spectaculos din cariera lui Steffi Graf si unul dintre cele mai impresionante din istoria sportului. Graf a castigat:
- Australian Open
- Roland Garros
- Wimbledon Championships
- US Open
- Medalia de aur la Jocurile Olimpice de la Seul.
Prin aceasta performanta a realizat celebrul Golden Slam (Marele Slem de Aur), fiind pana astazi singura jucatoare din istorie care a castigat toate cele patru turnee de Grand Slam si aurul olimpic in acelasi an calendaristic.
Palmaresul lui Steffi Graf este neintrecut pana in ziua de azi:
- 22 de titluri de Grand Slam la simplu
- 107 titluri WTA la simplu
- 11 titluri la dublu
- Medalie olimpica de aur (1988)
- 5 titluri la Campionatele WTA (WTA Finals, precursorul Turneului Campioanelor din prezent).
De asemenea, tenismena germana Steffi Graf detine unele dintre cele mai impresionante recorduri din tenis:
- 377 de saptamani pe locul 1 mondial – record absolut in tenisul feminin
- Singura jucatoare care a realizat Golden Slam-ul calendaristic
- Singura jucatoare care a castigat fiecare turneu de Grand Slam de cel putin patru ori
- A incheiat opt ani pe locul 1 WTA
- A obtinut peste 900 de victorii in circuitul profesionist.
Dupa mai multi ani afectati de accidentari, Steffi Graf a revenit spectaculos in 1999, castigand pentru a sasea oara French Open si ajungand in finala de la Wimbledon. La doar 30 de ani, a decis sa se retraga din tenisul profesionist, o miscare considerata de-a dreptul socanta, pentru ca nemtoaica ocupa atunci locul 3 in ierarhia mondiala.
In 1999, Steffi Graf l-a cunoscut pe Andre Agassi, unul dintre cei mai mari jucatori din istoria tenisului masculin. Relatia lor s-a dezvoltat rapid, iar in 2001 cei doi s-au casatorit si formeaza cel mai longeviv cuplu "la varf" din lumea sportului.
Sursa foto: Tennis.com
