Rafa out, Carlitos e pe cai mari

In turneul Masters 1.000 de la Madrid, legenda tenisului Rafael Nadal i-a entuziasmat pe compatriotii prezenti in numar record in tribune la primele meciuri sustinute de acesta, dar parcursul lui spre fazele superioare s-a incheiat. Cel care i-a pus capat a fost tenismenul din Cehia Jiri Lehecka, de 22 de ani, care l-a invins pe cel mai mare specialist al zgurii cu 7-5, 6-4, jucand si impotriva unui public demn de o finala Champions League. "Sa il inving pe Rafa pe zgura, chiar in Spania, este un vis devenit realitate (...) Nu exista nicio modalitate sa te pregatesti pentru o asa atmosfera. Inainte de ultimul game, 13.000 de oameni s-au ridicat in picioare si au strigat <Rafa! Rafa!>. Este ceva ce am nu am experimentat niciodata in viata mea, ma indoiesc ca voi mai avea vreodata o astfel de experienta", a declarat, fericit, Lehecka. 

Fiindca 2024 va fi ultimul sau an in circuit, organizatorii i-au dedicat lui Rafael Nadal o ceremonie de adio pusa la punct pana la cele mai mici detalii. Cinci panze, cate una pentru fiecare succes reusit de Nadal la Madrid, au fost coborate la una dintre peluzele Arenei Manolo Santana - o scenografie specifica meciurilor de fotbal - in timp ce pe ecran rulau diverse momente ce l-au avut protagonist in cei 20 de ani in care a luat startul la Caja Magica. Daca Rafa a reusit, de bine - de rau, sa-si stapaneasca lacrimile in timp ce isi lua adio de la public din mijlocul terenului, in loja lui sora, sotia si parintii au plans in hohote, iar cei 13.000 de spectatori l-au aplaudat in picioare, multi dintre ei cu lacrimi in ochi. 

In schimb, cealalta vedeta a tenisului spaniol, Carlos Alcaraz - care inainte de inceperea turneului nici nu era sigur de participare si apoi a declarat ca vrea doar "sa treaca de cateva tururi" - straluceste la Madrid. Este primul sau turneu pe zgura din acest sezon, deoarece a suferit o accidentare, insa a aratat un tenis de nivel foarte ridicat si a reusit sa se califice in sferturi dupa un meci "pe muchie de cutit" cu jucatorul german Jan-Lennard Struff. Iar optica lui "Carlitos" s-a schimbat in functie de evolutia buna de la Caja Magica: "Acum sunt sigur ca vreau sa mai joc inca trei meciuri. La inceputul turneului, planuiam sa joc trei sau patru partide, ca sa vad cum ma simt (...) adevarul e ca ma simt foarte bine, sunt pozitiv si ne gandim la cum sa avansam (...) nu pot sa ma gandesc la altceva in afara castigarea titlului", a spus cel mai tanar lider mondial din istorie, dupa aceasta calificare. Campion la precedentele doua editii ale Mastersului de la Madrid, Alcaraz a ajuns la 14 victorii consecutive la Caja Magica. In toata istoria turneului, doar Rafa Nadal a mai reusit o asemenea serie.

Sursa foto: IndiaToday