Racheta Starship, nou zbor de test, reusit
Megaracheta Starship, dezvoltata de SpaceX, compania detinuta de Elon Musk, pentru a merge pe Luna si pe Marte, a realizat luni un nou zbor de test reusit, dar care e posibil sa nu fie suficient pentru a reduce la tacere criticile expertilor, ingrijorati cu privire la intarzierile inregistrate in dezvoltarea rachetei.
Colosul metalic cu o inaltime de peste 120 de metri, echivalentul unui imobil cu circa 40 de etaje, s-a inaltat in mijlocul unui nor dens de fum in prima parte a serii de luni in Texas.
In timp ce cele doua trepte ale rachetei s-au separat in aer, SpaceX a condus cu succes mai multe teste si manevre asupra propulsorului si a navei, inainte sa-si finalizeze calatoria in apa asa cum era prevazut, in aplauzele inginerilor care au asistat la transmisia zborului pe ecrane gigantice.
Acest cel de-al 11-lea zbor de test, desfasurat cu succes asemenea precedentului din luna august, permite companiei americane sa avanseze cu acest proiect, dupa o serie neagra de teste de la inceputul anului 2025, marcate de explozii in timpul zborului.
Rivalitati spatiale
Succesul acestui zbor nu elimina insa temerile in crestere privind stadiul dezvoltarii rachetei, care ar trebui sa efectueze primele sale zboruri spre Marte in 2026 si sa le permita americanilor revenirea pe Luna in 2027.
Potrivit unei analize recente realizate de un panel de experti independenti, versiunea modificata a Starship destinata alunizarii ar putea avea intarzieri de ''ani'', ceea ce ar duce la amanarea si mai mult a calendarului programului Artemis al NASA.
Statele Unite risca astfel sa fie devansata de China, putere rivala care se ambitioneaza de asemenea sa trimita echipaj uman pe Luna pana in 2030.
'Este foarte putin probabil sa ajungem pe Luna inaintea Chinei', a declarat in septembrie fostul sef al NASA, Jim Bridenstine, in fata unei comisii senatoriale, indemnand Washingtonul sa dezvolte un Plan B.
Miza este mare, administratia Trump referindu-se deschis la 'o a doua cursa spatiala', de data aceasta in fata Chinei, dupa cea dintre Statele Unite si Uniunea Sovietica in timpul Razboiului Rece.
''Mii de provocari tehnice''
In ciuda criticilor, Elon Musk, cunoscut pentru previziunile lui foarte optimiste, continua sa fie increzator in aceasta megaracheta, cea mai puternica construita vreodata, desi raman in continuare, asa cum chiar el a recunoscut, ''mii de provocari tehnice de depasit''.
Cel mai bogat om de pe planeta si fost consilier apropiat al presedintelui american Donald Trump a revolutionat deja sectorul spatial cu rachetele sale reutilizabile produse in serie si domina in prezent piata lansarilor comerciale.
Prin intermediul Starship, conceputa pentru calatorii interplanetare, tinteste inca si mai sus, incercand sa demonstreze manevre tehnice care nu am mai fost realizate pana acum.
Dupa ce a reusit cu un an in urma sa recupereze, la aterizare, propulsorul rachetei cu ajutorul unor brate mecanice gigantice, spera sa reuseasca in curand sa recupereze nava si sa realizeze realimentarea cu carburant in spatiu, o manevra extrem de complexa.