NASA a transportat racheta Space Launch System catre rampa de lansare din Florida
NASA a inceput sambata sa transporte racheta sa uriasa Space Launch System (SLS) catre rampa ei de lansare din Florida, marcand astfel inceputul ultimei faze de pregatiri pentru misiunea Artemis II a agentiei spatiale americane, care urmeaza sa trimita in curand - pentru prima data dupa o pauza de peste 50 de ani - patru astronauti intr-o calatorie in jurul Lunii si inapoi spre Terra, informeaza presa intrnationala.
Aceasta manevra constituie una dintre ultimele etape inainte de lansarea acestei misiuni foarte asteptate, prevazuta intre inceputul lunii februarie si sfarsitul lunii aprilie.
Deplasandu-se cu o viteza de doar 1,6 km pe ora pe platforma sa mobila, racheta SLS, inalta de 98 de metri, a iesit la rasaritul soarelui pe usile gigantice ale Cladirii de Asamblare a Vehiculelor Spatiale ale NASA din perimetrul Centrului Spatial Kennedy, pentru a se deplasa incet catre rampa de lansare situata la o distanta de aproximativ 6,4 kilometri, in timp ce sute de angajati ai agentiei americane si diversi contractori au stat pe marginea drumului pentru a urmari evenimentul.
'Privim cu adevarat la toate acestea si vedem munca in echipa, vedem cooperarea globala, vedem o natiune puternica care deschide calea', a declarat sambata in fata reporterilor comandantul misiunii Artemis II, astronautul Reid Wiseman, aratand spre racheta SLS care se indrepta spre rampa de lansare.
'Reprezinta o forta de munca americana extraordinara, chiar acolo', a spus un alt astronaut din misiunea Artemis II, Jeremy Hansen, din Canada.
Dupa ce va fi montata pe rampa de lansare, gigantica racheta SLS va fi supusa unui set de teste, care, daca vor fi concludente, vor permite efectuarea lansarii spre Luna.
Viitoarea misiune Artemis II este cea de-a doua misiune din cadrul programului lunar Artemis al NASA, in valoare de mai multe miliarde de dolari, dupa un zbor fara echipaj in 2022, dar va fi prima care va transporta astronauti, care vor zbura in jurul Lunii intr-o calatorie de 10 zile, ce ii va duce in cel mai indepartat loc in care s-au aventurat vreodata oamenii in spatiu, noteaza Agerpres.
Echipajul misiunii include trei astronauti americani si un astronaut canadian, iar lansarea este planificata cel mai devreme pentru 6 februarie, desi respectarea acestei date va depinde de o repetitie generala ce are un rol esential, cu patru zile inainte, care simuleaza numaratoarea inversa a lansarii pentru a detecta eventualele probleme inainte de zbor.
'Repetitia generala este factorul decisiv pentru programul de lansare', a declarat vineri in fata reporterilor Charlie Blackwell-Thompson, directoarea departamentului de lansari in cadrul misiunilor Artemis. 'Va fi nevoie de putin timp pentru a analiza datele' ce vor fi obtinute din acea repetitie, a adaugat ea.
Astronautii implicati in misiunea Artemis II, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Hammock Koch si Jeremy Hansen, au asistat sambata la deplasarea rachetei SLS spre rampa de lansare.
Impreuna cu capsula Orion - ce va fi montata in varful rachetei si in care vor lua calatori cei patru astronauti -, racheta SLS are o inaltime de 98 de metri, mai mult decat Statuia Libertatii, dar este putin mai mica decat racheta Saturn V de 110 metri, care a trimis oameni pe Luna in cadrul misiunilor Apollo.
'Sunt foarte entuziasmat sa vad asta', a declarat canadianul Jeremy Hansen in fata reprezentantilor presei. 'In doar cateva saptamani, veti vedea patru oameni zburand in jurul Lunii, iar daca suntem capabili de acest lucru astazi, imaginati-va ce vom putea face maine', a adaugat el.
Echipajul va face o calatorie in jurul Lunii in timpul acestei misiuni, care va dura aproximativ zece zile. Scopul acesteia este de a pregati urmatoarea misiune, Artemis III, care va marca marea revenire a oamenilor pe suprafata Lunii, cu obiectivul de a stabili de aceasta data o prezenta umana durabila pe satelitul natural al Terrei.