Dispozitivul Ingenuity si-a incheiat misiunea istorica pe Marte

Agentia spatiala americana a spus ca Ingenuity a realizat ''o asolizare de urgenta'' in timpul penultimului sau zbor. Iar in timpul ultimului zbor, pe 18 ianuarie, dispozitivul a pierdut contactul cu Perseverance, roverul de care Ingenuity s-a detasat in 2021, in timp ce zbura la o altitudine de circa 1 metru deasupra solului si se pregatea sa asolizeze, a adaugat NASA.

Inginerii de la Jet Propulsion Laboratory al NASA au restabilit contactul cu Ingenuity in ziua urmatoare, iar in imaginile publicate cateva zile mai tarziu, se pot vedea urme de deteriorare aparute pe rotoarele din fibra de carbon. O fotografie realizata cu aparatul foto de la bordul Ingenuity si care infatiseaza umbra elicopterului pe suprafata planetei Marte, pare ca arate ca unul dintre rotoare s-a spart.

''Investigam posibilitatea ca elicea sa fi lovit solul'', a spus Bill Nelson.

Perseverance, care a asigurat transportul lui Ingenuity, a asolizat pe Marte in februarie 2021.

Misiunea, cu o durata initiala de 30 de zile in timpul careia erau planificate doar cinci zboruri scurte pe Marte, s-a transformat intr-un demers stiintific de trei ani, care a inclus 72 de zboruri. In diversele sale zboruri, Ingenuity a parcurs o distanta totala de 14 mai mare decat estimarile initiale ale NASA.

Dupa zborul initial al lui Ingenuity din aprilie 2021 - cand elicopterul a survolat solul planetei Marte pentru 39 de secunde -, oficialii NASA au aclamat aceasta realizare a dispozitivului alimentat cu energie solara si care cantareste 1,8 kilograme ca deschizatoare de drumuri pentru un nou model de explorare aeriana a "Planetei Rosii", precum si a altor destinatii din Sistemul Solar, cum ar fi Venus sau un satelit natural al lui Saturn, Titan.

NASA a anuntat joi ca micul sau robot-elicopter Ingenuity, care a devenit in 2021 primul dispozitiv ce a realizat un zbor pe o alta planeta, nu mai poate zbura, incheind astfel o misiune pe Marte care a durat mult mai mult decat era prevazut initial, informeaza Reuters.

''Cu un sentiment dulce-amar trebuie sa anunt ca Ingenuity, 'micul elicopter care poate' - si care continua sa spuna 'cred ca pot, cred ca pot' - ei bine, acum a realizat ultimul sau zbor pe Marte'', a anuntat administratorul NASA, Bill Nelson, intr-o inregistrare video publicata pe retelele de socializare.

Ingenuity, care seamana cu o cutie cu patru picioare dotata cu o umbrela formata din doua rotoare, a fost proiectat pentru a zbura in atmosfera rarefiata a planetei Marte, pentru care este nevoie de o putere mai mare decat in cazul unui dispozitiv similar de pe Terra.

In timpul zborului initial, elicoperul s-a inaltat, asa cum era planificat, pana la o altitudine de 3 metri deasupra scoartei martiene, dupa care a planat pe loc si a pivotat la 96 de grade, apoi a realizat o asolizare in siguranta. NASA a comparat acest zbor cu zborul istoric al fratilor Wright din 1903 efectuat cu aparatul lor de zbor motorizat in apropiere de Kitty Hawk, Carolina de Nord.

In urma succesului primelor sale demonstratii de zbor, elicopterul a castigat un rol mai productiv pe Marte, unde a contribuit la identificarea unor destinatii pentru Perseverance cu ajutorul micutei sale camere de luat vederi de la bord. Dispozitivul a supravietuit aproape 1.000 de zile pe Marte, a precizat NASA, inclusiv iernilor glaciale de pe aceasta planeta.

Inginerii il vor supune pe Ingenuity unor teste finale si vor descarca imaginile stocate pe computerul de la bordul elicoperului, a precizat NASA. Perseverance se afla in prezent la o distanta prea mare pentru a putea fotografia locul final de odihna al lui Ingenuity, a mai precizat agentia spatiala americana.