Calendar: Prima cursa postala aeriana din lume
In urma cu 106 ani, pe 24 iunie 1918, aviatia canadiana a marcat un moment istoric, deschizand calea pentru transportul aerian de corespondenta intre Montréal si Toronto. Acest eveniment nu a fost doar o premiera nationala, ci si prima cursa postala aeriana din lume, simbolizand progresul tehnologic si potentialul imens al aviatiei.
Pregatiri
La ora 10:12 dimineata, capitanul Brian Peck de la Royal Air Force si mecanicul sau, caporalul C.W. Mathers, au decolat de la Bois Franc Polo Grounds din Montréal intr-un avion JN-4 Curtiss cu doua locuri. Avionul, supranumit „Jenny”, era un biplan robust, dar primitiv, cu o structura de lemn si panza, care reprezenta varful tehnologiei aeriene a vremii.
In acea zi, Peck si Mathers aveau o misiune clara: sa transporte primul sac cu corespondenta aeriana. Cu toate acestea, conditiile meteorologice nefavorabile, cu vant puternic si ploaie, au transformat aceasta misiune intr-o adevarata aventura. Pentru a-si indeplini sarcina, echipajul a fost nevoit sa faca doua escale de realimentare la Kingston si Deseronto.
Zborul istoric
Dupa ore intregi de lupta cu fortele naturii si multiple provocari tehnice, Peck si Mathers au reusit sa aterizeze pe aerodromul Leaside din Toronto la ora locala 4:55 dupa-amiaza. Acest zbor, organizat de Liga Aeriana a Imperiului Britanic, a avut ca scop demonstrarea viabilitatii aviatiei pentru transportul postal si a reprezentat un pas semnificativ in popularizarea acestui nou mijloc de transport.
Pe o placa moderna amplasata la Aerodromul Leaside, se poate citi astazi urmatoarea inscriptie: „La ora 10:12, pe 24 iunie 1918, capitanul Brian Peck de la Royal Air Force si mecanicul caporal C.W. Mathers au decolat de la Bois Franc Polo Grounds din Montréal intr-un avion JN-4 Curtiss cu doua locuri. Acestia aveau asupra lor primul sac cu corespondente care urmau sa fie livrate pe calea aerului in Canada. Vantul si ploaia au lovit din plin micul avionul, pilotul fiind fortat sa faca doua escale de realimentare la Kingston si Deseronto. In cele din urma, la ora locala 4:55, Peck si Mathers au aterizat pe aerodromul Leaside (imediat la sud-vest de aici). Zborul a fost pus la punct de o organizatie civila, Liga Aeriana a Imperiului Britanic, pentru a demonstra ca aviatia reprezinta calea viitorului”.
Mostenirea
Aceasta prima cursa postala aeriana nu a fost doar o premiera pentru Canada, ci si un punct de referinta la nivel mondial, demonstrand potentialul imens al aviatiei in domeniul transportului postal si deschizand calea pentru dezvoltarea serviciilor aeriene comerciale. Un serviciu regulat expres pe calea aerului a inceput in Canada in anul 1928, marcand inceputul unei noi ere in comunicatii si transporturi.
De asemenea, acest eveniment a consolidat increderea publicului si a autoritatilor in capacitatea aviatiei de a depasi provocarile si de a furniza servicii rapide si eficiente. In anii ce au urmat, aviatia a evoluat rapid, devenind un pilon esential al infrastructurii de transport global.