Astazi ne amintim de Nicu Covaci

Astazi ne amintim de Nicu Covaci, care a incetat din viata la 2 august 2024. Nicolae Covaci s-a nascut la 19 aprilie 1947, la Timisoara. Inca din copilarie a studiat pianul si acordeonul, iar in adolescenta a descoperit chitara, instrumentul care avea sa-i defineasca intreaga cariera. In paralel cu pasiunea pentru muzica, a urmat cursurile Liceului de Arte Plastice si ale Institutului de Arte Plastice din Timisoara.

In primii ani ai deceniului sapte, Covaci a infiintat, impreuna cu Moni Bordeianu si alti tineri muzicieni din Timisoara, formatia Sfintii. Grupul interpreta initial piese ale unor trupe occidentale precum The Beatles, The Rolling Stones sau The Animals, intr-o perioada in care muzica rock era privita cu suspiciune de autoritatile comuniste. In 1964, la cererea autoritatilor, formatia si-a schimbat numele in Phoenix, considerat mai putin problematic. Curand, membrii trupei au inceput sa compuna propriile piese, devenind una dintre cele mai apreciate formatii din Romania.

Prolifici, timisorenii au scos discuri care au devenit si au ramas adevarate repere in muzica si cultura, cu un stil original, care combina rockul progresiv cu muzica traditionala romaneasca, punand bazele etno-rockului romanesc.

Printre cele mai importante albume care poarta marca Phoenix in diferite etape ale evolutiei stilistice si de componenta se numara:

• "Cei ce ne-au dat nume" (1972) – primul LP al formatiei;
• "Mugur de fluier" (1974) – considerat unul dintre cele mai valoroase albume din muzica romaneasca;
• "Cantafabule" (1975) – album dublu inspirat din bestiarul mitologic romanesc, considerat capodopera Phoenix;
• "Transsylvania" (1978), realizat dupa stabilirea in Germania;
• "SymPhoenix/Timisoara" (1992);
• "In umbra marelui Urs" (2000); ca un element interesant, titlul este trecut gresit pe coperta, liderul Phoenix subliniind clar ca varianta corecta este "In umbra marelui U.R.S.S., cu punctele de rigoare”
• "Baba Novak" (2005);
• "Vino, Tepes!" (2014)..

Popularitatea exceptionala a trupei, metaforele interpretabile din textele pieselor, lookul nonconformist si aerul de libertate pe care il degajau si il inspirau i-au facut sa fie haituiti de autoritatile comuniste si interzisi, in anii '70. 

In 1976, Nicu Covaci a reusit sa plece legal in Olanda, renuntand ulterior la cetatenia romana. In 1977 a organizat una dintre cele mai spectaculoase evadari din perioada comunista. Membrii formatiei (minus Mircea Baniciu) au fost ascunsi in boxe Marshall si transportati peste granita, traversand mai multe puncte de frontiera pana au ajuns in Germania Federala. Episodul a intrat in legenda muzicii romanesti si a devenit simbolul luptei pentru libertate artistica.

In exil, Nicu Covaci a continuat activitatea muzicala sub numele Transsylvania-Phoenix, colaborand cu muzicieni din mai multe tari. In paralel, s-a dedicat picturii, sculpturii, graficii si scenografiei, organizand expozitii si lucrand la numeroase proiecte artistice.

Dupa Revolutia din 1989, Covaci si Phoenix au revenit in Romania. Reintalnirea cu publicul a fost spectaculoasa, concertele reunind zeci de mii de spectatori. Phoenix si-a reluat activitatea concertistica si a lansat noi albume, pastrand spiritul formatiei, chiar daca de-a lungul timpului componenta s-a schimbat de mai multe ori; liderul trupei chiar a descoperit si a pastrat langa el tineri talentati, cu care concerta in ultima perioada.

La inceputul anului 2024, Nicu Covaci a fost diagnosticat cu o tumora cerebrala, dupa ce a acuzat probleme de sanatate si a fost supus unor investigatii medicale. In luna martie a fost operat pe creier intr-un spital din Timisoara, iar ulterior a ramas internat pentru tratament si recuperare. In ciuda eforturilor echipei medicale si a mesajelor de sustinere venite din partea fanilor si a colegilor de breasla, starea sa de sanatate s-a agravat in lunile urmatoare. Artistul s-a stins din viata la 2 august 2024, la varsta de 77 de ani, intr-un spital din Timisoara.