Astazi ne amintim de Ivan Patzaichin

Astazi ne amintim de Ivan Patzaichin, unul dintre cei mai mari sportivi din istoria Romaniei si o legenda mondiala a canoei. Nascut la 26 noiembrie 1949 in satul Mila 23, din inima Deltei Dunarii, Patzaichin a crescut intr-un mediu in care apa si natura erau parte din viata de zi cu zi. Aceasta legatura profunda cu Delta l-a format ca sportiv si i-a definit ulterior misiunea sociala.

A debutat in caiac-canoe la clubul Dinamo Bucuresti, iar talentul sau a fost remarcat rapid. A participat la patru editii ale Jocurilor Olimpice — 1968, 1972, 1980, 1984 — unde a obtinut sapte medalii: patru de aur (1968 C2 1000 m; 1972 C1 1000 m; 1980 C1 1000 m; 1984 C2 1000 m) si trei de argint (1972 C2 1000 m; 1980 C2 1000 m; 1984 C1 1000 m). Momentul sau memorabil din 1972, cand a concurat la Jocurile Olimpice de la Munchen cu pagaia rupta in serii si a ajuns pana la aurul olimpic, a intrat in istoria sportului mondial drept simbol al perseverentei.

La Campionatele Mondiale, Patzaichin a acumulat un palmares impresionant: 22 de medalii - noua de aur, patru de argint si noua de bronz. A excelat in probe precum C1 si C2, atat pe distante de 1000 m, cat si in cursele lungi de 10.000 m, dominand competitia timp de peste doua decenii. De asemenea, a obtinut opt titluri europene si zeci de titluri nationale.

Dupa retragerea din activitatea competitionala, Ivan Patzaichin a devenit antrenor al lotului olimpic, contribuind la formarea unor noi generatii de campioni, precum precum Gheorghe Andriev, Florin Popescu sau Mitica Pricop. 

In 2010, a fondat Fundatia “Ivan Patzaichin – Mila 23”, dedicata ecoturismului, protejarii Deltei, promovarii sportului si valorificarii traditiilor locale. A initiat proiecte precum “Rowmania” si dezvoltarea canotcii, devenita simbol al imbinarii dintre traditie si inovatie.

Ivan Patzaichin a fost un om de o mare modestie. Mai degraba timid si scump la vorba, a acordat rar interviuri, dar a rostit propozitii de un enorm bun-simt, din care se poate alcatui portretul unui caracter drept si puternic: "Delta a fost, in general, un izvor de campioni. Am ramas uimiti cand am vazut ca sunt 24 de campioni mondiali si olimpici, medaliati, in comuna. (...) Nici atunci cand s-a rupt pagaia nu a fost un obstacol pentru ca am vrut sa demonstrez inca o data ca sunt campion. (...) Intotdeauna m-am simtit onorat sa port tricolorul pe pieptul meu, de fiecare data am avut senzatia ca sunt roman cu adevarat.”. Cand a implinit 70 de ani, a povestit: "Viata la Mila 23 era simpla si dura, adica grea. Am inteles ca pentru a fi respectat trebuie, la randul tau, sa fii respectuos. Si sa asculti, sa intelegi pe fiecare, daca vrei sa fii la randul tau ajutat. Cu aceste legi nescrise, am ajuns sa-mi formez un caracter cu care ma mandresc si astazi.”.

Ivan Patzaichin ramane un model de excelenta, modestie si daruire, un adevarat ambasador al Romaniei in lume.

Sursa foto: ivanpatzaichin.ro