Anglia bate Franta in "finala mica" a CM

Pentru prima data in istoria Campionatului Mondial de fotbal, FIFA a dcis ca echipele eliminate din cele doua semifinale sa joace un meci care sa stabileasca ocupanta locului 3 la turneul final. Cei doi tehnicieni ai reprezentativelor - Didier Deschamps, antrenorul Frantei, respectiv Thomas Tuchel, selectionerul Angliei - au recunoscut ca nu si-ar fi dorit sa joace acest meci, o exprimare laconica si eleganta. 

Dar un jucator legendar al britanicilor, Alan Shearer, unul dintre cei mai mari atacanti din istoria Angliei, a fost mai putin diplomat si a spus lucrurilor pe nume: "Meciul pentru locul trei la Cupa Mondiala este ridicol. FIFA vorbeste atat de mult despre protejarea jucatorilor, iar acum ca doua echipe sunt OUT si nu mai pot castiga turneul, tot sunt fortate sa mearga la Miami si sa joace pe 37-38 de grade pentru locul trei. E bataie de joc. Jucatorii ar trebui sa fie in drum spre casa, sau in vacanta, decat sa stea trei-patru zile in plus ca sa joace un meci fara rost, al carui unic motiv este sa genereze si mai mult profit. (...)  Au fost eliminati, iar peste 20 de ani nu se va uita niciunul dintre ei in spate mandru, sa spuna ca a terminat pe trei sau pe patru".

Pe stadionul Hard Rock din Miami, Florida (SUA) s-a jucat finala mica de la Cupa Mondiala 2026, intre reprezentativele Frantei si Angliei (rivale in mod traditional). Ultimul duel direct dintre Franta si Anglia a avut loc in ianuarie 2022, tot la Cupa Mondiala. Atunci, Franta se impunea in sferturile de finala cu scorul de 2-1 in fata Angliei. "Les Bleus" aveau sa ajunga pana in finala turneului, pe care au pierdut-o in fata Argentinei.

De aceasta data, Anglia a fost cea care a deschis scorul si a facut-o foarte repede, inca din minutul 3, prin Declan Rice, care a finalizat excelent o actiune personala. Pressingul englez a continuat, iar in minutul 12, Bukayo Saka i-a facut pe suporteri sa sara de bucurie, insa tabela a ramas nechimbata, golul fiind anulat din motiv de ofsaid. Insa dupa criticile primite (pe buna dreptate) pentru abordarea defensiva paguboasa care a facut ca Anglia sa piarda in semifinala in fata Argentinei, desi a condus o buna parte a meciului, tehnicianul Tuchel le-a impus elevilor sai un joc agresiv si ofensiv, iar Anglia a facut spectacol in prima parte a jocului: in minutul 19, acelasi Rice a centrat din corner, iar Konsa a reluat in plasa cu o lovitura de cap. 2-0. Anglia nu a dat semne ca se multumeste cu acest rezultat si, desi apararea franceza a devenit dificil de penetrat, Marcus Rashford a incercat in minutul 32 si varianta sutului de la distanta, unul precis si puternic, dar parat de portarul Mike Maignan.

In ultima parte a reprizei, a venit si randul Frantei sa isi arate potentialul ofensiv. In minutul 35, Kylian Mbappe s-a infiltrat in careul englezilor si a sutat, dar Dean Henderson a trimis in corner. 

Dar, cum spuneam, Anglia a fost decisa sa faca spectacol: un contraatac de manual l-a pus pe Saka in pozitia de a-si onora golul cu care ramasese dator: 3-0, in minutul 37. Saka, insa, a fost in seara asta insetat de gol si a realizat in prima repriza dubla: 4-0, in minutul 45+1, scor cu care s-a plecat la vestiare.

Iar francezii au reintrat pe teren mult mai hotarati si asta s-a vazut inca de la debutul reprizei secunde: Mbappe primeste o pasa excelenta de la Olise si marcheaza tot in minutul 3, depasindu-l in acest moment pe Messi in competitia celor mai eficienti marcatori ai Mondialului (argentinianul, pana la marea finala, are 8 goluri inscrise, iar francezul l-a bifat pe al noualea). Anglia - franta 4-1.

Iar simetria nu se opreste aici, in acest meci. Acelasi Mbappe ii furnizeaza o pasa inspirata colegului Bradley Barcola, care marcheaza un gol super si reduce din diferenta de pe tabela de marcaj: 4-2, iar meciul este, probabil, cel mai frumos de la aceasta editia a Mondialului.

Spectacolul continua, de data aceasta cu Franta in rolul principal si cu Kylian Mbappe hotarat sa-i sufle titlul de golgeter al turneului final lui Messi: francezul marcheaza din nou, in minutul 67, dupa o faza foarte frumos construita impreuna cu Olise. Anglia mai are doar un gol in plus, in acest moment, iar presiunea echipei lui Deschamps continua.

Dar acest meci avea sa mai furnizeze o surpriza: un penalty (necontestat de francezi) acordat Angliei si transformat de Saka - ocazie cu care englezul isi trece in cont hattrickul, in minutul 87. 5-3 si prea putin timp ca Franta, oricat de ofensiva ar fi, sa mai poata schimba soarta partidei.

Desi, poate ca doar un minut-doua in plus fata de prelungirea aratata de arbitri ar fi contat: in minutul  90+6, "Les Bleus" mai inscriu o data, prin Ousmane Dembele, care cu siguranta a meritat aceasta satisfactie. 4-5 si, practic, penalty-ul obtinut de Anglia ceva mai devreme este cel care a facut diferenta, dupa ce repriza secunda a fost dominata de francezi in maniera in care englezii au controlat-o pe prima.

Insa Bellingham, intrat pe teren doar in ultimele minute, a tinut sa-si aduca si el contributia la victoria de orgoliu a nationalei sale, asa ca nu a lasat ultimele secunde ale meciului sa treaca fara sa inscrie si el pentru 6-4.

Anglia - Franta 6-4, un meci de zile mari, la capatul caruia fotbalistii britanici primesc medaliile de bronz - o noutate (unii i-ar spune "gaselnita") marca FIFA pentru acest turneu final.

Iar in aceasta seara, de la ora 22:00, marea finala: Spania - Argentina.